Depuis quelques jours, Youtube teste une version haute qualité de ses vidéos. Une simple manipulation permet de les visualiser dans un format deux fois meilleur. C’est encore loin de la vidéo HD offerte par Dailymotion et MysPace, mais c’est pour Steve Chen le meilleur compromis que Youtube peut offrir aujourd’hui.
Ces dernières semaines, les annonces tombent les unes après les autres autour de la vidéo HD sur le Net. Ça me conforte dans les prédictions que j’avais faites en début d’année sur VideoPresse. Seule la mort de Stage6 de DivX vient contrebalancer cette forte montée de la vidéo haute définition sur Internet.
La nouvelle était apparue mi-février sur le forum VideoHelp.com. Pour certaines vidéos, Youtube offre dorénavant deux niveaux de qualité : celui pourri que nous connaissons tous en 320×240 et 22KHz, et maintenant une version haute qualité avec un MP4 de 448×336 encodé en H.264, et 44KHz stéréo en AAC pour l’audio.
Pour avoir fait le teste sur la vidéo du dernier Yulblog avec Dominic Arpin, il faut vraiment la regarder en plein écran pour faire une différence. Ce n’est pas si notable, surtout si on compare à leur version HD sur Dailymotion.
Pour voir la version haute qualité d’une vidéo sur Youtube, il faut ajouter “&fmt=18“ à la fin de l’adresse :
- Normal : http://www.youtube.com/watch?v=e_UTY5SfgGo
- Haute Qualité : http://www.youtube.com/watch?v=e_UTY5SfgGo&fmt=18
Si vous souhaitez exporter la version haute qualité sur votre site, il faut cette fois-ci mettre “&ap=%2526fmt%3D18“ à la suite de l’adresse dans le code “embeded“.
Steve Chen, créateur de Youtube, justifie son choix technologique en demi-teinte comme un compromis raisonnable pour offrir la vidéo à un plus grand nombre. Il souligne notamment les pays d’Afrique (et certaines régions du Québec) qui n’ont pas la haute vitesse. Les limitations de bande passante sont réelles. Cepedant, la technologie permet d’adapter le contenu au type de connexion. Pour ça, je dois reconnaître que Silverlight a un temps d’avance par rapport à Flash.
N’en déplaise au patron de Youtube, quand les internautes ont goûté à la qualité, ils ont du mal à redescendre. Comme le souligne très justement Casey (Galacticast) dans les commentaires d’un article de NewTeeVee, les producteurs de Web vidéo sont aussi des consommateurs de vidéo sur le Net. Nous sommes certainement les plus à même de connaître les attentes en ce domaine.
N.B : pour les heureux utilisateurs de Firefox, il existe un script Greasmonkey qui permet de voir automatiquement la version haute qualité des vidéos de Youtube.
M.A.J : Il n’est maintenant plus nécessaire de jouer avec l’URL de la vidéo. Youtube propose dorénavant un bouton pour voir ses vidéos en haute définition.
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