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La nouvelle version de la technologie Flash d’Adobe intègre dorénavant le standard H.264. Attendu depuis longtemps, cet encodage permet au lecteur Flash de proposer des vidéos de qualité HD Web.

Présent dans plus de 99% des ordinateurs de la planète, Adobe Flash reste indétronable. Il faut dire que l’interactivité permise par Flash a propulsé le Web dans une véritable ère du multimédia. Adobe a sa part de laurier à récupérer dans le développement de la vidéo sur Internet

L’annonce hier de l’intégration du codec H.264 dans Flash réjouit le professionnel de la vidéo Web que je suis. H.264 n’est pas nouveau venu. On le retrouve depuis longtemps dans l’encodage de vidéo en QuickTime, AVI et MP4. C’est aussi le format retenu pour la lecture de vidéo sur iPhone (Youtube a dû retravailler toutes ces vidéos pour l’appareil d’Apple). Ce codec offre le meilleur rapport qualité/poids pour la vidéo. Ce n’est pas étonnant s’il a été choisi pour le HD-DVD et le Blu-ray.

Concrètement, que va apporter cette version 3 de Flash 9 (nom de code Moviestar) ? Disons que l’on va se rapprocher d’une qualité HD pour le streaming de vidéo sur le Web. Attention, il ne s’agit pas de HD que l’on a sur son téléviseur à écran plat (1920×1080 pixels), mais plus de la définition donnée par iTunes pour la diffusion de podcasts vidéo en HD (1280×720 pixels).

Hulu, la plateforme de distribution vidéo en ligne mise en place par NBC et News Corp., réalise les premiers tests de la nouvelle version de Flash et propose à ses utilisateurs des vidéos en qualité HD, avec une taille maximum de 1280×720 pixels.

L’objectif de streaming HD reste pour l’instant très ambitieux, car il existe toujours un goulot d’étranglement au niveau des connexions Internet existantes. La limite de téléchargement imposée par les fournisseurs d’accès Internet risque bien d’exploser avec de tels débits. Par exemple, en streaming vidéo HD la limite des 100 Go par mois imposée par Vidéotron serait consommée en moins de 4 jours !

Avec H.264, Adobe annonce également la prise en charge pour Flash de HE-AAC, pour la compression audio, et des processeurs multicoeurs pour l’accélération matérielle. Là encore, il faudra une machine récente pour profiter entièrement de ces innovations. La vidéo en HD est possible sur Internet, mais pas encore accessible pour tout le monde.